西洋木管乐器分为唇鸣类和簧鸣类,唇鸣类有长笛(Flute)、短笛(Piccolo),簧鸣类有单簧管(Clarinet)、双簧管(Oboe)、英国管(EnglishHorn)、大管(Bassoon)、萨克斯管(Saxophone)。
木管乐器的起源是非常早的,从民间的牧笛、芦笛渐渐演变来的,在音乐中表现的音色十分丰富,用来表现大自然和乡村生活时十分应景。
木管乐器交响乐队中伴奏和独奏都有十分特殊的韵味,在交响乐中有十分重要的地位。
木管乐器大多数都是通过空气振动来产生乐音,材料并不限于木质,还有金属、象牙或是动物骨头等材质,吹奏出来的音色是不一样的,特色也是十分鲜明。
木管乐器一般在乐队中塑造一些形象,可以丰富管弦乐的效果。
西洋乐器还有弓弦乐器:小提琴、中提琴、大提琴、低音提琴,铜管乐器:小号、长号、法国号、大号,打击乐器:小军鼓、大军鼓、钹、木琴、定音鼓、种琴、马林巴、锣、钹、大鼓、京锣、大锣、小锣、云锣、摇鼓,编钟,管钟,编磬,渔鼔等。