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黑足鼬，是食肉目鼬科 鼬属哺乳动物。 外貌似黄鼬，脸面像浣熊，又像戴上了一具歹徒面具，显得有点贼头贼脑；体长37~46厘米，尾长11-14厘米，体重645-1125克；体毛主要为浅黄色，两眼间有一条黑色斑；黑足鼬与其他鼬类的最大区别是，四只脚和尾巴的尖端是黑色的，黑足鼬的名称也由此而来。
黑足鼬分布于加拿大南部、美国、墨西哥北部等地的草原等地带。黑足鼬为独居动物， 多数在夜间活动； 具有高超的捕食本领和杰出的御敌绝招，能根据不同猎物采取快速猛追、突然袭击、地面滚动、回头抓取等各种方法；食性很杂，捕食对象主要是草原犬鼠，常在夜间闯入草原犬鼠的地穴；还吃黄鼠、仓鼠、麝鼠、鼹鼠、蛙类、昆虫甲壳动物，甚至会挖开蜂房取食蜜蜂。黑足鼬每年3月中旬是求偶繁殖季节，雌兽的孕期为42~45天；每胎产3~4仔； 野生很少能存活3-4年以上，人工饲养可活8-9年。
黑足鼬的野外数量十分稀少，已经濒临灭绝。产地的移民拓荒者把它们与为害农牧业的草原犬鼠混为一谈。大规模使用氰化物等毒物以及用炸药摧毁地穴，使草原犬鼠的数量大大减少，这使黑足鼬因缺少食物而大量死亡。加之人们曾大规模捕杀黑足鼬，用来作为食物，或取其毛皮保暖，或用于宗教仪式。在20世纪80年代时估计可能仅残存18只， 在《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》中属于濒危（EN）等级。 为了挽救黑足鼬，美国曾采取紧急措施，捕捉野生黑足鼬进行人工饲养繁殖，虽然数量已经增至400多只，但让黑足鼬回归自然的日子还遥遥无期。
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