魔鬼鱼又叫蝠鲼、毯魟。魔鬼鱼学名蝠鲼,属于软骨鱼纲、蝠鲼科。蝠鲼展开的身型看起来恰似张开的斗篷,其英文俗名manta来源于西班牙语,指的就是西班牙的一种斗篷。除此之外,蝠鲼头部前端两侧各有一个由胸鳍前伸特化而成的角状头鳍,加上它们巨大的身躯,很容易让人联想到恶魔,因此被称为“魔鬼鱼”。
蝠鲼因其长得“异形”,故此很多人第一次见到它总会不知所措,它实在很难让人将其与正常的鱼类联想到一起,可是它的祖先早在中生代侏罗纪时便在海洋中畅游了。约在1亿多年前开始,它们的体形就几乎再也没有发生过什么变化,就此在海洋中定形了。
蝠鲼主要栖居在热带和亚热带的浅海区域,较少停留或栖息在海底,从离海岸较近的表水层到120米深的海水中都能看见它们的身影。
蝠鲼是一种非常温和的动物,其主要以浮游生物和小鱼为食,经常在珊瑚礁附近巡游觅食。