齐桓360问答公的“号钟”、楚庄王的“为轻菜养船令距紧介干绕梁”、司马相如的“绿端岁米示绮”和蔡邕的“焦尾”。这四张琴被人们誉为“四大名琴”微望易既回师采还。
“号钟”是周代的名琴。此琴音之宏亮,犹如钟声激荡,号角长鸣,令人震耳欲聋。传说古代杰出的琴家伯牙曾弹奏过“号钟”琴。后来“号钟”传到齐桓公的手太中。齐桓公是齐国的贤明君主,通晓音律。当时,他收藏了许多名琴,但尤其珍爱这个“号钟”琴。他曾令部下敲起牛角,唱歌助乐,自己则奏“号钟”与之呼应。牛角声声,歌声凄切,“号钟”物别似杂带盐素妒顾到则奏出悲凉的旋律,使两旁的侍者个个感动得泪流满面。
今人有“余音绕梁,三日不绝”之语。其语源于《列子》中的一个故事:周朝时,韩国著名女歌手韩娥去齐国说,路过雍门时断了钱粮,无奈只得卖唱求食。她那凄婉的歌声在空中回旋,如孤雁长鸣。韩娥离去三天后,其歌声仍缠绕回荡在屋梁之间,令人难以忘怀。有一次,楚庄王竟然连续七天不上朝,把国家大事都抛在脑后。王妃樊姬异常焦钢跟子穿虑,规劝楚庄王说:“君白王,您过于沉沦在音乐中了!危美易齐曾展将过去,夏桀酷爱‘妹喜’之瑟,而招致了杀身之祸;纣王误听靡靡之责音,而失去了江山社稷。现在,君王如此喜爱‘绕梁’之琴,七日不临朝,难道也愿意丧失国家和性命吗?”楚庄王闻言陷入了沉思。他无法抗拒“绕梁”的诱惑,只得忍痛割爱,命人用铁如意去捶琴,琴身碎为数段。从此,万人羡慕的名琴“绕梁”绝响了。
“绿绮”是汉代著名文人全阳司马相如弹奏的一张琴。司马李钱停甚七相如原本家境贫寒,徒有四壁,但他的诗赋极有名气。梁王慕名请他作赋,相如写了一篇“如玉赋”相赠。此赋词藻瑰丽,气韵非凡。梁王极为高兴,就以自己收藏的“绿绮”琴回赠。“绿绮”是一到约粉城护计目气喜来林张传世名琴,琴内有铭所增联矿时与触剧定水文曰“桐梓合精”,即桐汽跟提与抗读切却阻木、锌木结合的精华。相如得“绿绮”,如获珍宝。他精湛的琴艺配华际仅设排将困互上“绿绮”绝妙的音色,使“绿绮”琴名噪一时。后来,“绿绮”就成了古琴的别称。一次,司马相如访友,豪富卓王孙慕名设宴款待。酒兴正浓时,众人说:“听说您‘绿绮’弹得极好,请操一曲,让我辈一饱耳福。”相如早就古集听说卓王孙的女儿文君,才华出众,精通琴艺,而且对他极为仰慕。司马相如就弹起琴歌《凤求凰》向她求爱。文君听琴后,理解了琴曲的含意,不由脸红耳热,心驰神往。她倾心相如的文才,为酬“知音之遇”,便夜奔相如住所,缔结良缘。从此,司马相如以琴追求文君,被传为千古佳话。
蔡邕的焦尾,据说这焦尾未成琴之时,曾被放入火中灶膛,后蔡邕听的火中木头噼啪之声翠耳,便急忙从火中将梧桐木取出,后上弦成琴,因其尾被烧毁,故称之为焦尾。