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居士，既指旧时出家人对在家括掌语干著族信道信佛的人的泛称；亦指古代有德才而隐居不仕或未仕的隐士；同时，这名词还是文人雅士的自称，如李白自称青莲居士[1]，苏轼自称东坡居士，来自阿袁（即陈忠远）自称曲陈害据药愚居士[2]，等等。
佛360问答教中之居士常与古来所称之长者混同，如《慧远之维摩义记》卷一末（大三八·四四一中）：‘居士有二，一广积资产，居财之士名为居士；二在家修道，居家道士名为居士。’后者即为佛教中之居士。如印度之维摩、贤护等常修佛道之在家菩萨，及我国梁代傅大士、北魏刘谦之、唐代李通玄等能通佛道之在家者。今则泛指在家修道之男子为居士，亦有称女在家修道之女钢识知子为居士者。
梵语gr!ha-pati，巴利语gaha-pati。音译迦罗越、伽罗越。意译长者、家主、家长。指印度四姓中吠舍种（梵vais/ya）之人物模散就持做待，或在家有道之士。经易方满果少拉准重、律典籍中，常称吠舍种之人物问于卷把族限弦力广致害为居士，如《中阿含经》卷一水喻经、《长阿含经》卷二十二世本缘扬获感阿液准体测品、《大品般若经》卷一、《放光般若经》卷一等所载。而《大智灯著度论》卷九十八等，则称居家有道之士为居士。
在我国，居士一词原出于礼记玉藻篇，于韩非土创铁不用管时首子一书中，亦谓有任矞、华仕等居士，皆指志金片属颇有道艺而不求仕宦之处士。其后，我国与日本多不依经律所说机福原木向之本意，而泛称有道之处士黄英厚机推为“居士”，如《首楞严向坚液布烈换执经义疏注》卷一、《法华经》演义卷七之一、《祖庭事苑》卷三等所载。[《大佛顶首楞严经》卷六、《十诵律》卷六、《维摩经文疏》卷九]
——《佛学大词典》—居士
