麻将这一牌名最早见于清末的文360问答献中。麻将在继承了比如在《靖江宝卷》中就记载了“骨头么,膝骨做成打差悄线铁据夜提想扩触转六省朝锤子,长骨头做尺板,短的叉钻子,做麻将牌,再细格做骰子。”
麻将谐音麻雀及其儿化音,这个牌名本是从鸟名中衍生而来。根据学者王莉宁的研究,“麻将牌主要盛行于江浙沪一带经济富庶文化发达的地区。“在这一地区,每语谈岩鸟名麻雀发生了儿化音的变化,称其为麻将,后又运庆散发展为牌名。
总的来说,为我们所熟知的麻将大概是经历了这样的一种旅程——唐宋的叶子戏,发展到了明朝产生旁氏了马吊叶子,马吊叶子进一步发展到了清初演变成了默和牌,最后便是继开推采率四剧老块为我们耳熟能详的麻将龙超代水色皇味啦。