育沛是古代中国传说中生长在丽麂(ji读三声)之水中的生物,将其佩在身上可以免受虫胀病之苦。
育沛:别名虎珀、虎魄、江珠、琥魄、兽魄、顿牟、血琥珀、血珀、红琥珀、光珀、蜜蜡。《山海经》曾记载,“丽【上鹿下旨】(jǐ)之水出焉,而西流注于海,其中多育沛,佩之无瘕(音‘假’)疾”,中国民间传说将其佩在身上可以免受虫胀病之苦。可入中医药。
在中国,自古及今蜜蜡亦有过好几个不同的名称,如虎魄、琥珀、珀、蜜蜡、遗玉、江珠、顿牟、育沛和红松香等,叫法之庞杂由此可见一斑,其中亦有地方、时代之分。追溯历史,人类发现在地底沉睡的蜜蜡进入人类生活范畴,为人类所认识和利用,形成蜜蜡文化,已经是很久以前旧石器时代的事了。
多呈不规则的粒状、块状、钟乳状及散粒状。有时内部包含着植物或昆虫的化石。颜色为黄色、棕黄色及红黄色。条痕白色或淡黄色。具松脂光泽。透明至不透明。断口贝壳状极为显著。硬度2-2.5。比重1.05-1.09。性极脆。磨擦带电。