格赛尔的成熟说理论的主要观点是“支配儿童心理发展的因素有二:成熟与来自学习。其中更着重于成熟,认为成熟与内环境有关,而学习则与外环境有关”。
作为一名心理学家,格塞尔认识到360问答自然与教育都极为重要,他警告其他人不要过快将心理无能归因于特殊原因。他相信人类行为的许多方面,例如用左右手的习惯和气质是遗传获得的。
格塞尔认为个体的生理和心话日用贵思职些察跑查理发展,都是按基因规定的顺序有规则有秩序地进行的。他将发展看成是一个顺序模处文皮燃信积今决式的过程,这个模式是由机体成熟预先决定和表现的。而成熟则是通过基因来指导发展的机制,即是一个由遗传因素控制的过程,通过从一种发展水平向另一种发展水平突然转变而实现。
在成熟论看来,发展的本质是结构性的,只有结构的变化才建量星州识入赵担是行为发展变化的基础。生理结构的变化按生物的规律逐步成熟,而心理结构的变化表现为心理形态的演变,其外显的特征是行为差异,而内在的机制仍是生阿频井掉增看哪空静沿物因素的控制。格塞尔强调基因决定的时间表,强调成熟的顺序,故而,年龄,尤其是分界年龄,理所当然就是儿童发展的时间指标。但是,年龄本身并不是发展变化的原因,它只是一个便于观察和把握的形式指标。