兴化市位于苏北里下河地区腹部,地处扬州、南通、盐城经济开发区中心。古城兴化已逾两千多年历史,是战国时期楚将昭阳的食邑.属北亚热带湿润区。全市 面积2393平方公里,辖34个乡镇,一个省级经济开发区。东与东台、大丰为界,南与江都、姜堰毗接,西与高邮、宝应接壤,北与盐城隔河相望。市政府所在地——昭阳镇,为楚将昭阳食邑,至今已有两千多年的历史。
全市总面积2393平方公里,拥有耕地192万亩,水面68万亩,滩地17万亩。兴化地势平坦,土地肥沃,河流纵横,自然环境优越,素有“鱼米之乡”的美称,是国家级生态示范市。城建: 兴化以建设具有水乡特色的现代化中等城市为目标,按照旧城改造与新区建设并举的方针,城市建设全面推进,城市化率达38%,目前建成区面积达20平方公里,集聚人口19万。2003年兴化市完成第四轮城市总体规划、市域城镇体系规划、历史文化名城保护规划的修编工作,确定了我市城市发展性质为省级历史文化名城、里下河地区具有水乡特色的中心城市,着重塑造了水乡特色,做足“水”文章、理好城中水、建好水中城。
2003年,长安北路、英武北路、楚水东路等城市干道,以及五角广场、楚水湾等一批绿化景点顺利建成,新区建设步伐加快,中心城市形象有了新的提高。加快了乡镇建设步伐,按照突出4个重点镇,快速发展6个中心镇,稳步推动一般乡镇的思路,加快实施城镇化战略。2003年,张郭镇创建为全国卫生镇,陈堡镇通过省级新型示范小城镇检查。
科教:2003年全市大力推进科技“五大工程”和“质量兴市”战略,组织申报省科技进步奖1项,泰州科技进步奖13项,申报各类科技计划42项。完成了年度目标任务。教育教学质量稳步提高,兴化中学高考成绩列泰州市重点中学前列。积极推进办学体制改革,板桥高级中学实行整体改制,文正实验学校一期工程开工建设。中小学布局调整力度加大,全面完成校舍“三新一亮”工程。职业教育办学规模不断扩大,职校应届毕业生就业率达95%。
文化:兴化市是江苏省历史文化名城,有2000多年的建城历史。现有省级文物保护单位5处,市级文物保护单位25处。自南宋咸淳至清末光绪,有262人中举,93人中进士,在苏北县市罕见。这方神奇的土地孕育了一批又一批人中之杰,名闻遐迩。他们中有古典文学巨著《水浒》作者施耐庵,明代三任宰辅高谷、李春芳、吴甡,“扬州八怪”中的郑板桥、李鱓,“后七子”之一文学家宗臣,著名文艺理论家、“东方黑格尔”刘熙载等。社会事业和基础设施建设步伐加快。建设中的新长铁路穿境而过,宁靖盐高速公路、宁盐一级公路纵贯全境。市区加速旧城改造,乡镇乡乡通公路,城乡面貌焕然一新。邮电通讯便捷,服务设施齐全。拥有普通中学和各级各类专业学校 160多所,医疗卫生机构 150个,市人民医院、中医院、市第三人民医院均为等级医院,图书馆、体育健身场所、公园等设施配套齐全。