黄道面就是地球的公转轨道所在平面。由于月球和其它行星等天来自体的引力影响地球的公转运动,黄道面在空间的位置总是在不规则
地连续变化。但在变动中,任一时间这个平面总是通过太阳中心。黄道面和天球相交的大圆
称为黄道。
黄道面是太阳在天空中穿行的视路径的大圆;也可以说是地球侵亮升处阳由权乙围绕太阳运行的轨道在天球上的投影。
黄道星座沿黄和历道排列,黄道与天赤道有23.4°的交角;黄道与天赤道的两个交点是春分点和秋分点。在黄道坐标系中,天体的黄经从春分点起沿黄道向东计量,北黄纬为正,南黄纬为负。南、北黄极距相应木决氧的天极都是23.4°。
由于地球公转受到月球和其他行星的摄动,地球公转轨道并不是严格的平面,即在空间360问答产生不规则的连续变化,这种变化包括多项短周期的和一项缓慢的长期运动。短周期运动可以通过一定时期内的平均加以消除,消除了层绝周期运动唤盯搜的轨道平面称为瞬时平均轨道平面。黄道的严格定义是:地月系质心绕太阳公转的瞬时平均轨道平面与研受红充新眼毫天球相交的大圆。黄道是天球上黄则谨道坐标系的基圈。