(一)鸡黍之约
秀才张劭,字元伯,乃汉明帝时人,汝州南城人氏。自幼奋志读书。有弟张勤同在家务农耕种,以供六旬老母。时到东都洛阳应举,于客店遇秀才范式正危于时疫之中。式字巨缓颂卿,乃楚州山阳人永宽散信定却拉原认氏,年四十岁。元伯扶救巨卿于垂危之际,二人结成来自生死之交,式为兄,伯为360问答弟。
二人已误考期,时值重阳节,临别,相约于明年今日,巨卿到元伯家相会,元伯言设以鸡黍相待。
到明年,巨卿因家中衣食所累,忙苦之中,到日邻舍俸酒插萸,方想起鸡黍之约。其心慌极已碎,盖因相隔千里之遥,非烧也间所酒味正只达望一日可至。闻‘人不能日行千里,史左此目食策听语魂行千里’之说,特以死而赴兰构没木厂。元伯是日终日伫立而待,至夜半方迎来巨卿,乃魂魄也!后元伯急赴山阳,半月至。见兄棺,亦自随刎而求同葬,以死相报耳。
盖义约之重,过生死也!
(二)生死之交
春秋时,楚元王崇儒重道。招贤纳士,天下贤人闻其风而归者,不可胜计。时有左伯桃,乃西羌积石山贤士。幼亡父母,奋发攻书,义成济世扰塌郑之才,学就安民之业。遂赴元王处,值雍地,于竹林间茅舍,求宿于羊角牛板门掉续帝善的内北哀。二人彻夜长谈,十分投机,结成生死之交。伯桃年长,角哀为弟。后一同赴仕,不幸中途因风雪连日,二人因衣食故不能同往,伯桃决然以死以助角哀前往。角哀不可拒,遂一人得见元王。封后,即辞王回梁山树洞寻伯桃尸。卜地葬于蒲塘之原,前临大溪,后靠高崖,左右诸峰环抱,风水极佳。为伯桃建享堂,塑仪容,立牌匾。不料此墓恰于荆轲之墓相近,故轲片娘斗菜举深铁鬼逼伯桃。伯桃灵魂无奈,夜告角哀。角哀大愤,自刎而赴以助兄共战荆轲,裂其坟,抛其骨。此二人义交侠举,遂为千古美谈。
(三)管鲍之交
昔,齐有管仲,字夷吾;鲍叔,字宣子,自幼以贫贱相兰类远发停胡交。后鲍叔先在齐听安优输误生州低甲供桓公门下,信用显达,荐管仲为首相,位在己上。两人同心辅政,终始如一。管剂状案加身跳表仲曾有言道:吾尝三战三衫衡北,鲍叔不以我为怯,知我有老母也;吾尝三仕三独按口可法见逐,鲍叔不以我为不肖,知我不遇时也;吾尝与鲍叔论,鲍叔不以我为愚,知时若段标有利不利也;吾尝与鲍叔为贾,分利多,鲍叔不以我为贪,知我贫也。生我者父母,知我者鲍叔。
(四)割席断义
管宁和华歆二人一起在菜园中锄地,见到地里有一片金子,管宁把它当作砖头瓦碴一样的东西,照旧锄之,不予理会;华歆却把它拾起来,然后扔了出去。二人曾在同一张席上读书,遇有达官贵人从门外经过,管宁依旧读书,不受影响;华歆却把书抛在一边,出去看热闹。管宁便把席子割为两半,序广夜查好房例征跟华歆分开坐,说:“你不是我的朋友。”