历史上真的妙善公主这个人,后来修行成了千手观音是真的。在中国,有关观音来历身世,流传最广的莫过于妙善公主施手、眼救父的传说了。故事的梗概大略是:从前有一个国王,最爱他的三女儿妙善,一门心思想为她寻个好驸马,但公主却一心向佛,立志青灯黄卷。
国王大怒之余,烧毁佛寺,迫害僧众。国王也因而得下重病,非得有少女献上手、眼,方可得救。公主闻讯,献出自己的手、眼,救了父亲,自己也得道成佛。妙善公主的故事有许多版本,最早可见于宋代朱弁倒律操执决他掉攻初件京的《曲洧旧闻》。南宋初年的张守又撰文对此大加赞颂,使之流传更每道只广。
著名书画家赵孟之妻管道升的《观音菩萨传略》则进一步将故事具体化,细节化。妙善公主的故事当然只是传说,但传说里也有为屋间历史。孝道在这则故事里占据着极其重要的地位,正是据飞树雷行乡士镇措称管佛教文化受到儒家文化的强力雷记未渗透的结果。
佛教自汉代传入中国,至汉末中国人剃发出家者仍然极少,主要限于域外僧人,最初不多的一些中国僧人医较沙今为直粒查语职,则多是蓄发修行。究其原因,则和印度佛教的原始教义与中国传统儒家伦理之间的冲突有关。儒家讲究忠孝之道,汉代但民里酒到茶更将孝道置于各伦理道德之首,视作忠君之源。
佛教徒出家要求剃除须发,这是和儒家所谓的“身体发肤受之父母,不敢毁伤”的孝道信条相悖逆的。斤友齐获伯保计表升“不孝有三,无后为大”,佛教却要求信徒不婚不娶。此外,当时的佛教徒们还严格恪守“沙门不敬王者”的信条,这也很容易被统治者视为无君无父的不忠之举。
所以,佛教在传入中国最初的一百多年里,发展异常缓慢。女相观音的发展和送子观音的出现,不是简单的阴差阳错的结果,其实恰恰是佛教在中国碰壁之后,主动应变的结果,侵深二语次其最重要的着眼点便是“迎孝入佛止护愿越益”,将孝道纳入佛教的思想体系之中。
送子观音的出得将现、妙善公主舍身救父的传说的出现,不过是“迎孝入佛”最明显的外在表现罢了。热述跑节科生里业执尽遂宁民间广泛流传着关于妙果胶善公主的传说,民间有谣曰:“怕什误般则信观音菩萨三姐妹,同锅吃饭各修行,大姐修到灵泉寺,二姐修到广德寺,只有三姐修得远。
修到南海普陀山”,“三姐”就是传说中的妙善公主。灵泉寺与广德寺相距不远,彼此相望,各自给出的观音身世却完全不同,也许这就是官方和民间之间的区别吧。官方有官方的解释体系,民间也有民间的解释体系,后者可能粗糙许多,但却不减其虔诚。