姓,源于母系社会,由于当时的子女“知其母,不知其父”,所以同一个姓是代表同一个母系酒演存的血缘关系的氏族符号,即一个氏族名下的成员都出自一个母系祖先。如伏羲时期的风姓、依姓等。上古八大姓,都从“女”旁,表示这是一些不同的女性始祖传下的氏族人群。
同时这些姓氏在经过漫长的世袭与演变过程中而变化,尤其是在周朝干叶,周天子分封诸侯国后,许多贵族为纪念封地而以地名为姓,就因此演变成了更多的姓氏,可以说,中国如今的大多数姓氏都是由此上古八姓演化而来八的。
姓氏的起源可以追溯到人类原始社会的母系氏族制度时期,所以中国的许多古姓都是女字旁或底。姓是作为区分氏族的特来自定标志符号,如部落的名称或部落首领的名字。
上古八大姓是指姬、姜、姚、煤早嬴、姒、妘、妫、姞。
另一说:姬、姜、姚、嬴、具微笑更能与沙怎姒、妘、妫、妊。