张耀扬是香港诸多演员中颇有特色的一员,从艺以来他总共拍了五十几部电影,所饰演的角色中差不多百分之八十都是反派,1986年的《龙虎风云》换来了他十八年的反派生涯。
张耀扬饰演林怀志,年薪千万,外表俊朗的偶像明星级补习天王。他喜欢打机及所有新奇刺激好玩的东西,但害怕承诺,因此经常爱上别人,但很快就分手。
假如将电影里的反派分成大哥型、小人型、变态型、打手型等若干类型,那么张耀扬就是不折不扣的打手型。在他所有的角色中,留给人们印象最深的就是《监狱风云》里的杀手雄和《古惑仔3》中的乌鸦。总结张耀扬的角色最大特征有两点:一是狠,二是狂。狠是狠在他霸气十足,对敌人对朋友对老大都从不手软,惹他的人一律照杀不误。狂是狂在他目中无人,偌大的江湖仿佛只有他一人能只手遮天,其表演之生动,甚至曾经让一部分观众对他本人指指点点。即使是偶尔演一回好人,观众也无时无刻在期待他会在电影的最后突然跳出来大叫:我是黑帮派来的卧底。由此可见,他的反派形象实在是根深蒂固。
不过演反派同样能演出名堂,尽管张耀扬没有大红大紫,但获得“反派四大天王”的称号。另外三位“天王”分别是:黄秋生、吴镇宇、任达华。