一年生缠绕草质藤本,长达6m。茎常呈淡紫色或淡绿色,光滑。三出羽状复叶,互生,叶柄长4-12cm;托叶小,披针形,顶生小叶宽三角状卵形,长5-9cm,宽4-10cm,先端急尖,基部广楔形或截形,全缘,两面有疏毛,侧生小叶较大,斜卵形。
总状花序腋生,长15-25cm,直立;花2至多朵从生于花序轴的节上;小苞片2,早落;花萼钟状,萼齿5,上部2齿几完全合生;花冠蝶形,白色、淡黄色或紫色,长约2cm。旗瓣基部两侧有2个附属体,并下延为2耳;翼瓣斜倒圆形;龙骨瓣舟形;雄蕊10,2束;子房线形,有绢毛,基部有腺体,花柱先端有髯毛。
荚果倒卵状长椭圆形,微弯,扁平,长5-8cm,先端有弯曲的喙。种子2-5,长方状扁圆形,白色、黑色或红褐色。花期7-8月,果期8-10月。
白扁豆的种子呈扁椭圆形或扁卵圆形,长8-13mm,宽6-9mm,厚约7mm。淡黄白色或淡黄色,平滑,略有光泽,一侧边缘有隆起白色半月形种阜,剥去种皮有凹陷种脐,另端有种脊,质坚硬。种皮薄而脆,子叶2,肥厚,黄白色。气微,味淡,嚼之有豆腥味。
白扁豆味甘、性微温,归脾、胃经,具有健脾化湿、和中消暑的功效:
白扁豆归脾经,可用于治疗脾胃虚弱、食欲不振、大便溏泄等症。
白扁豆归胃经,若存在暑湿吐泻、胸闷腹胀等症,可使用白扁豆缓解不适。