天主教的“四大瞻礼”分别为圣诞节、复活节、圣神降临节以及圣母荣召升天节。圣诞节为每年的12月25日,救主的诞生是救赎的开始。复活节是每年春分后第一次月圆后的第一个星期天,耶稣复活是基督信仰的核心。圣神降临节在复活节后第五十天,圣神降临节是教会建立的开始。圣母荣召升天节是每年8月15日,纪念童贞玛利亚在结束了尘世的旅程之后,她的身体就被天主提升,进入到了天堂的永远境界。
其实,天主教每年所庆祝的隆重瞻礼,远不止这四个。根据《天主教法典》第1246条,除了主日(星期日)以外,整个教会当守的法定庆节还包括:我们的主耶稣基督的圣诞节、主显节、耶稣升天节、基督圣体圣血节、天主之母节、圣母始胎无原罪节、圣母荣召升天节、圣若瑟节、圣伯多禄及圣保禄宗徒节,以及诸圣节。 (复活节及圣神降临节均在主日举行,所以已经算在里面,不另列表。)
确实,其他语言并没有“四大瞻礼”一词,在台湾和香港的教区也没有“四大瞻礼”一说,因为不只四个嘛。相信“四大瞻礼”是天主教会在中国大陆发展初期为了方便记忆而出现的俗称,是中国天主教教会文化的独特的可爱之处。
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