消化腺(digestive gland)是指动物体分泌消化液的腺体。在脊椎动物中可分两类:①壁内腺。分布于消化管壁的粘膜或粘膜下层。分泌物可直接排入消化管腔内。如唇腺、舌腺、食管腺、胃腺和肠腺等。②壁外腺。较大,位于消化管壁外,并有导管开口于消化管腔内。腺体外有结缔组织被膜,并深入到腺实质内,将腺体分为若干叶和小叶。腺体由分泌部和排泄部组成。如大唾液腺和胰、肝等是独立的器官。各种消化腺的分泌物和酶都不同,经协同作用,可将食物分解为各种小分子,以便于机体吸收和利用。在无脊椎动物中主要是壁内消化腺,因物种而异,并仅见于中肠。如河蚌仅有肝、乌贼还有胰,昆虫有唾液腺。家蚕的丝腺亦为唾液腺。
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